Akaneee
塞壬【二】
本章帝国侧剧情，伊谢尔伦暂时下线
二、我的朋友，没有人能把宇宙握在手中
新帝国历二年六月六日下午，停战休整中的帝国军接收到伊谢尔伦要塞发出的通讯，自称代理革命军司令官的一位叫尤里安·敏兹的中尉，向全宇宙公布了前任司令官杨威利元帅的死讯。
莱因哈特轻声打断，然后简单询问了一下这位年轻司令官的身份，得到答案之后略一点头作为回应，没有发表任何看法，似乎下一秒就已经忘在脑后。皇帝目前的健康状况欠佳，幕僚总监希尔格尔·冯·玛林道夫伯爵小姐以及高级副官修特莱中将前来汇报的时候，他倚在一条长沙发上，有些神思恍惚的样子。
希尔德和修特莱都想说服对方，眼下皇帝的态度看上去还未有任何偏向。
“伯爵小姐，我之所以认为这条通讯是不可信的，第一是基于常识和逻辑的推测：想必您也应该承认，杨威利恰恰在此时遇刺，毫无征兆和理由，太过匪夷所思……”
“修特莱中将，很抱歉，恕我无法认同，请问一点：制造这样的骗局，杨舰队目的何在？”
“这便需要第二条理由了：基于事实的考量。” 修特莱此时微微侧身，朝着皇帝的目光低了下头，“陛下，从下官近日获知的信息来看，发生在巡航舰瑞达二号上的所谓刺杀事件，疑点颇多。”
莱因哈特好像稍微显露出一点兴趣。“卿请讲。” 他用目光止住了又欲发言的希尔德。
等助手将一个半掌大小的投影仪放在莱因哈特面前的小桌上后，修特莱手指一抬，一帧不算特别清晰的星域图出现在房间中央。“陛下，这些影像资料都是前哨巡航编队的偶然所得，地点都在所谓刺杀事件发生的星域，” 修特莱稍微上前一步，“目前的这一段拍摄于五月二十八日，按普通巡航舰速度推算，瑞达二号若是五月二十五日从伊谢尔伦出发的话，那个时候已经抵达了回廊周边星域。”
录像一开始平淡无奇。在回廊一带唯一一颗活跃恒星亚尔斯提的黯淡光芒中，星区里漂浮的星体大半呈现暗银或黄褐色，只在稍远处识别得到一颗红巨星。就在皇帝将手指松松盖在嘴上、尽量不把呵欠打出来的时候，镜头里的星区发生了细微变化：那些不规则的各式星体下方出现了浅玫瑰色的波纹，一浪一浪向远方滚动，似乎正带动着这些星体汇入红巨星，与此同时，恒星亚尔斯提和这颗红巨星的亮度也显而易见地增强了。
“回廊一带的星体多为变光星，引力场也不稳定，这属于常识吧？” 希尔德忍不住评论道。
“伯爵小姐似乎太过心急。” 修特莱打开了第二段视频。
莱因哈特的手指慢慢伸向胸前挂着的吊坠，身体也不由自主前倾，眼睛里透出不寻常的光。
画面中，膨胀的红巨星与灼烧的亚尔斯提似乎正在引力的作用下相互撕扯，它们中间的星域殷红一片，核心处如岩浆般滚动喷发、不间断地旋转，但整个画面笼罩在一片淡玫瑰色光雾中，看不清里面具体发生了什么。中间某一个时刻，在又一股糖浆般的暗红液状物冲出时，有一串黑点正极速远离，在被卷入红色浪潮前消失在画面中。
修特莱将画面退回去，放大了那一串黑点。显而易见，这是一组战舰编队。修特莱单独将战舰放大，成像更加模糊，但不妨碍基本的辨认。
“旧同盟军的舰艇。” 莱因哈特的声音里没什么波动。
修特莱略一低头表示肯定，“而且，据我们的技术人员分析，陛下，这艘很有可能就是杨威利的旗舰，尤利西斯。后来也探测到，尤利西斯带领五艘巡航舰完成在这一星域的作业后，径直返回了伊谢尔伦。”
莱因哈特托起腮，缓缓道：“刚才的报告里说，尤利西斯出航是为了阻止地球教，只可惜晚了一步。而且，他们似乎也像是在逃离这一危险区域。” 希尔德立即表示赞同皇帝的看法。
“伯爵小姐，” 修特莱谨慎转头，“您认为，眼前的星体变化像是自然形成的吗？”
希尔德只得回答，若是星体的自然变化，速度则显得过快。
“是否可能是人工促成的实验或者装置呢？”
希尔德浅浅一笑，“我明白您的意思，但我不认为伊谢尔伦方面掌握了能改变恒星运行的技术。”
“我也希望没有。” 修特莱有些干涩地回答，然后打开了第三段录像。“陛下，这个是前天才拍到的画面。”
同样在这个星区，沸腾的红色暂且平静了下来，在一颗恒星一颗红巨星形成的相对稳定的引力场中央，浅玫瑰色光雾似乎裹住了一团浑圆的东西，它极其缓慢地向外凸起、又缩回、如此反复，而整个星区铺散着红色，亮度与深度正无规则地变换。莱因哈特和希尔德本就在惊叹，但更为惊人的是，忽然有一架单座式战斗机冲入画面，摄像头移动过去的时候，刚好捕捉到它钻进光雾里的气孔，而且，那些气孔似乎有意在迎合它，移动着为降落中的战斗机提供合适的角度。
“斯巴达尼恩……” 莱因哈特低低出声。
修特莱将画面快进了一会儿，其后又有五六架斯巴达尼恩从气孔进入未知星体内部。录像在此就结束了，中间的画面也多有模糊断裂，实则是因为当时帝国军巡航艇位于相当遥远的星域，对舱外的摄像头无意中拍到了些什么，官兵们并不了解、当然也就未曾留心。
“陛下，臣以为，显而易见，杨舰队对这一切是知情的，他们非常熟悉这一人工星体的运作方式。而此时又突然被告知杨威利恰在同一星区遇害，卑职难以相信有这种巧合。” 修特莱总结道。
希尔德似乎多多少少说服了，但还没有完全确信。“可是……” 她盯着定格在半空中的红色团状光雾，“可是为什么呢……他们如果拥有这样移天动地的技术，完全可以付诸使用，何必先是接受停战和谈、又来上演这样的戏码？我想不明白。”
“我也不明白。” 修特莱承认，“也许是技术尚未成熟。杨威利这个人诡计多端，现在正躲在哪里设计什么惊天大阴谋也说不定。” 这位将官此时挺起身，面向皇帝进言：“陛下，战役既然已经宣告停止，伊谢尔伦方面又宣布杨威利去世，无论是真是假，在此停留已无多大意义；加之我方对这项近在咫尺的危险技术一无所知，卑职以为，还是速速撤离为上。至于后面如何应对，陛下亦可在安全的地方从长计议。”
希尔德注意到皇帝的脸色微微起了变化。他好像忽然从分析事态的心理状况中抽身，投入了另一种情绪当中。
“撤离？去哪里？” 年轻的皇帝别开脸，“朕不走。朕要留在这里。朕走不了。”
***
“看来是我的错。” 从皇帝的房间退出来后，修特莱有些懊丧地向希尔德感叹，“陛下一直期待打败杨威利，人人皆知。若是杨威利已死，陛下当然不会再对伊谢尔伦有什么兴趣，我还不如等陛下自己决定撤离之后再澄明此事。”
“阁下尽忠职守，无需过多自责。” 希尔德有些心不在焉地回答。两位同僚又在走廊里小谈几句，于分路的地方礼貌道别。
果真是因为修特莱说的理由吗？希尔德站在舷窗边，却不敢十分肯定。皇帝对击败杨威利的执念，她的体会不可谓不深刻，她也一直在试图劝说，但刚才皇帝的斩钉截铁，却似乎带着些许的……希尔德感觉很难描述，微感有凉意袭身。
“齐格飞·吉尔菲艾斯来到我的梦中，劝我停止战斗。” 那时，莱因哈特曾如此对希尔德说。如今这句话对她而言不免有了更多含义。
伯伦希尔的舷窗外，孤独的恒星亚尔提那高悬天顶，此时尚不可见的红光似乎掩藏在黑沉宇宙的某个角落，即将冲入视野。希尔德忽然感觉眼球一阵刺痛，她本能地一抬手，从舷窗边退开一步。
“表姐。” 一个微弱而病态的声音从身后传来，听在希尔德耳中，却如一声惊雷。
走廊一侧，坐在轮椅上的邱梅尔男爵歪着下巴，扯出一张惨白笑脸。“表姐没有忘记我，我真的很高兴。如果不是我的愚蠢，恐怕表姐也很难记得我？”
“海因里希……” 希尔德慢慢靠近他，“但你不是海因里希吧？”
“谁知道呢？” 邱梅尔仍然歪着嘴笑，“这也不重要。我只有几分钟时间，只需要几分钟时间。”
希尔德把手伸向轮椅，“海因里希，跟我回家吧，去跟父亲道歉。你在这里有什么可做的呢？”
邱梅尔的轮椅忽然向后退去。走廊尽头，莱因哈特卧室的房门紧闭着，希尔德刚刚才从那里出来。“我说过了啊，表姐。我想要握有这宇宙几分钟就好了啊……就几分钟……渺小，真渺小啊，对于如恒星般闪耀的皇帝来说，不算是多么过分的要求吧？”
希尔德抓不住他。希尔德向前奔跑，但视线中的邱梅尔越来越远。
***
莱因哈特凝视着录像中最后一个镜头，红色铺满黑沉星域，飘渺云雾覆盖其上，似乎正在不可见的扩散开来，填满眼前的世界。他无意识地抓紧吊坠，低声自语，“这究竟是什么？另一片战场吗？” 皇帝仰在沙发靠背上，好像是在对着那片血红发问，“不过，与谁作战呢？”
“是坟场啊。” 高个的红发青年从里间走出来，停在沙发另一头，手肘撑在靠背上，展露暖阳般的笑脸。
莱因哈特也笑着，“你回来啦。”
“莱因哈特大人，其实我不想留在这里。” 吉尔菲艾斯仍然笑眯眯的。
金发的皇帝有点不高兴了。“吉尔菲艾斯，不许说这种话。只要我在这里，你就在这里。不是你告诉我的吗？”
“但是莱因哈特大人，我会打扰到您的世界。” 吉尔菲艾斯在沙发另一侧坐下来，“您看啊，这个……” 他出神地盯着尚未关闭的红色画面，“您看啊，宇宙中处处都是坟场，银河系鬼影幢幢。”
“吉尔菲艾斯，你不会又要走吧？” 莱因哈特似乎有些紧张。
“莱因哈特大人，” 吉尔菲艾斯又笑眯眯地转过脸，“我在想，星辰与大海的下面是什么？人的手伸过去触摸，人的脚走了又走，不知路过多少光年，不知看到了多少恒星的寂灭，但却是，深不见底。我们听不到，也看不到。”
皇帝苍冰色的眼眸深处闪过一丝落寞的光，“你这个人，还是这么爱操心。放心不下吗？”
“可不是，又让您给猜到了。” 吉尔菲艾斯抿起嘴。
但大门猛然被推开了，吉尔菲艾斯也随之色变，迅速起身转向莱因哈特身后。
玛林道夫伯爵小姐匆匆入内，一开始忘了行礼，目光十分露骨地扫过室内。莱因哈特感到几分不快。
“陛下！您还好吧？您有看到旁人进来吗？” 希尔德急切地上前。
莱因哈特缓缓斜她一眼。“伯爵小姐，” 他冷冷道，“吉尔菲艾斯来看我罢了，何必大惊小怪？”
希尔德瞪大双眼，一时间发不出声音。
“吉……” 莱因哈特侧过头，正要说什么，却见身后空无一人，心中的不满与焦躁变得强烈起来。“伯爵小姐突然转回来，是有什么了不得的大事吗？对于我军安排，朕刚才已经说得足够清楚了吧。” 他勉强耐住性子，气呼呼地说。
“下官……” 这下希尔德有些尴尬地站在原地，头脑中飞快运转着寻找答案，片刻后她抬起眼，“陛下，下官以为，修特莱提督言明的事态十分紧要，不能等闲视之，需要作出相关回应。”
莱因哈特哼了一声。“朕还以为伯爵小姐并不认同修特莱提督。那么，伯爵小姐又有何高见？”
“陛下，下官以为，首先要查明的是该星体情况，可以派出无人侦察机前往事发星域。然后，陛下，” 希尔德沉声道，“我们必须知道，杨威利是否真的已经死了。”
“哦？” 莱因哈特嘴角浮起一丝浅笑，“看来伯爵小姐再次改变了看法。” 他稍微停顿，“不过，朕也有此意。这件事就交给缪拉吧，让他代表朕前往伊谢尔伦吊唁，也在情理之中。”
希尔德点头称是，然后又提出了新的问题。“但如果伊谢尔伦方面有心隐瞒，恐怕也不会让缪拉提督发现更多线索。”
“这倒也不难。” 莱因哈特懒懒回应，然后他按铃叫了传令兵。“让罗严塔尔来见朕。”
希尔德顿时明白了皇帝的计划，她心中正在权衡利弊，以提出合理的建言，就在这时候，传令兵却很快回来了，脸上有些畏畏缩缩。
“朕不是让你去传罗严塔尔吗？” 年轻的皇帝脸色不太好，“他人呢？”
传令兵似乎很艰难地张开嘴。“贝……贝根格伦提督说，罗严塔尔提督将自己关在房间，闭门不出，拒……拒绝与任何人见面和交谈。”
“也包括朕吗？！” 莱因哈特的声音陡然上扬，他粗重地深呼吸几下，终于冷着脸朝传令兵挥了挥手，“算了，这时候先不管他，你现在去把米达麦亚给朕找过来说清楚。”
宇宙舰队总司令米达麦亚元帅很快赶到，听完皇帝的说明后，他难掩不解。“可是，陛下，既然此前已与伊谢尔伦方面休战，如今又获知杨威利死讯，此刻展开攻击，是否……是否有不妥？”
莱因哈特点头。“若是杨威利确实离世，朕自然不会做这样违背道义的事。”
米达麦亚不由一凛。他等着皇帝的进一步指示。
“但若杨威利尚在，朕不信他会放任自己的部下直面攻击，到那个时候，事情自然可以搞清楚。” 莱因哈特慢慢站起来，“米达麦亚，你只需要跟在缪拉身后，暂且按兵不动，朕自有决断。”
米达麦亚挺直行礼，正欲退出时，皇帝又叫住了他。
“罗严塔尔那里，究竟，发生了什么？” 莱因哈特的声音清冷。
听闻此言，帝国元帅的神色变得复杂。“陛下，说实话，臣……臣不知……不，其实……” 米达麦亚握紧双拳，“臣不知道罗严塔尔在哪里。”
tbc.
