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塞壬【六】
六、出于自愿：要毁就毁在剑上
新帝国历二年六月七日清晨，缪拉一级上将与米达麦亚元帅率领的部分宇宙舰队一起，悄然离开了帝国军在回廊外围星域的驻地。由于有意选择了较为隐蔽、因而也较为遥远的航路，为了不耽误行程，不便携带军舰的缪拉便带着随员登上元帅的旗舰人狼，疾风般穿行过黑暗宙域，迎着燃烧的光芒奔向回廊。到六月八日，这一支帝国军舰队如期进入变光星体带，此处通讯与雷达系统多受干扰，适合藏身。
按照计划，他们会在这里分路，缪拉将重新登上自己的巡航舰，继续向伊谢尔伦行驶，去完成皇帝交付的外交使命。而米达麦亚将在周边侦查的同时缓慢推进，并等待皇帝的下一步指令。
临行前，两位指挥官在人狼的舰桥上道别，都显得有些精神不振。缪拉承担的使命本来也说不上多么令人愉快，但他更加不理解的是，这使命背后居然还另有安排。前一日，缪拉就已经向这位长官直截了当地提起了自己的疑惑，但米达麦亚只是说，如果陛下认为需要在杨威利身上多留个心眼，死也好活也罢，谨慎总是不会错的。
“我所担忧的倒不只是眼前这桩奇怪的安排，” 缪拉终于忍不住说出口，“而是陛下目前的身体状况，尤其……尤其……是精神方面……请勿怪我多言，米达麦亚提督。”
米达麦亚的脸上也罩起一层阴云。即使缪拉不提，这事也悬在他心里好几天了。“等您归来，我们就一同去向陛下复命，” 米达麦亚在年轻的同僚面前强作笑颜，“到时候，陛下应该就会下令离开此地。我想，回到费沙之后，陛下的精神就会慢慢好起来的。” 他不由自主地看向前方飘荡着的赭红星际尘埃，心中对自己的预测却并无多少把握。
巡航舰的调试准备工作这时宣告完毕，缪拉便起身向米达麦亚行礼告辞，他走向舰桥通道的时候，似乎觉得元帅在自己身后长吁了一口气。
“米达麦亚提督，” 缪拉忽然站定，又转过身来，正好看见元帅那轻松的神情僵在嘴边，“您有没有发现，舰上似乎有别的人？”
这位和善的元帅却一下散发出冷气。“缪拉提督，舰上有很多人，您指的是？”
“我不知道。” 缪拉摇头，“昨晚我似乎觉得看到了熟人，但回头一想，这毫无道理。我想大概是我看差了。”
“也许吧。” 米达麦亚勉强笑笑。他一动不动，目视着缪拉终于消失在通道尽头的升降电梯处，然后狠狠一拳砸在了金属内壁上。
金属反射出的人影使他知道那个人从里间出来，走向了自己。“不用那么生气吧？” 他边走边说，听上去很是无所谓，“我确定缪拉没有看到我。他可能起了疑心，但这不重要。”
“不重要？！” 米达麦亚恼火地低吼，“罗严塔尔，你就听我一句，趁还没有人发现，马上离开这里，回去伯伦希尔给陛下道歉。陛下固然生气，也许还会处罚你，但总比把事态搞到不可收拾要好。”
黑色头发的元帅在米达麦亚的指挥座上坐下来，跷起一条腿，确实用手撑着头想了一会儿。“你是担心……” 他有节奏地晃动着军靴，故意恍然大悟一样看着友人，“如果我留在这里，陛下会以为你跟我合谋了什么不可告人之事？”
“罗严塔尔！你信不信我现在就把你扔出去！”
“你昨晚就该把我扔出去，米达麦亚。” 罗严塔尔神色如常，还是那副惫懒样子坐在指挥座上，只略微抬起下巴看向外面，那只蓝色的眼睛中跳动着微红的光。
蜂蜜色头发的元帅咬着嘴唇。“你看起来……好多了……” 他终于低声回答，“总算知道了换身衣服。”
***
进入夜间，人狼上的灯光也变得昏暗，该是安享美梦的时候了。
出航第一日，米达麦亚照例工作到很晚，以确保各艘舰艇、各个部门都已经重新进入了状态。这趟航行虽说比不得前些日子的行军，但也不容有失，米达麦亚照例要求部下都要打起十二万分的精神，以应对各种可能的情况。回廊周边星体状况复杂，他们走的又非熟悉的路线，地形上的天险也足够要求他们时刻保持警觉了。
临近午夜，一向精力充沛的司令官才有些疲倦地关闭了航路图。舷窗外是沉寂的宇宙，远远的，有星体铺散出来的浅红微光，也已在深色天幕中暗沉下来，照进偌大的银色指挥室里，浅淡不可见。眼下已只有他和几个值班的领航员，拜耶尔蓝以及其他部下早早就被他打发去休息，米达麦亚碰了碰凉下来的茶杯，缩回手站起身。
舰内通道里的地灯随他的脚步声渐次亮起，两道幽蓝的光直直指向司令官卧室，临进门前，米达麦亚也照例解散了自己的两个卫兵，这位元帅平素生活简单，不太习惯有人在门口守夜这种事。司令官卧室处于舰艇中比较僻静的一端，虽然比起其他舱室更大、设施也更齐全，其实规格也实在普通，不过是个两居室的套间，里间睡觉，外间就作会客兼起居室之用。
米达麦亚从未觉得自己的卧室有什么问题，直到这一晚有人这样告诉他。
“结果你就住这种地方？”
米达麦亚没有本能地去摸枪。这声音太熟悉了，听得他有些发愣，怀疑自己是不是困意太重、以致产生了要命的幻觉。
屋里只开了一盏暖黄的阅读灯。罗严塔尔坐在灯下的绒面单人沙发上，披风紧紧裹在他身上。
“怎么？不欢迎我？” 罗严塔尔看着呆立门边的米达麦亚，嘴边浮起一点笑。
米达麦亚缓缓踱步到房间中央。“你去哪儿了？” 他听见自己没头没脑地问了一句。
“你没看到我吗？” 罗严塔尔笑得尖刻了些，“潜入宇宙舰队总司令的私人房间，竟然不是很困难，米达麦亚，你需要反省一下啊。”
米达麦亚听到自己指节捏出的响声。“陛下召见你的时候，你在哪儿？”
良久，罗严塔尔侧过头，“我有事。脱不开身。” 他冷淡地回应。灯光打在他侧脸上，阴影覆盖在另一边，墙上投出的影子拖得有点长，使得他完美的侧脸轮廓略显扭曲。
你到底能有什么事，竟然比陛下召见还要重要。不仅置之不理，还擅离职守，竟还是这样一副无所谓的态度。擅离职守也就罢了，居然跑到另一名正在执行任务的将领的旗舰上来，你知不知道会让人怎么想，又会有什么后果。米达麦亚脑子里太乱，一时不知道从哪里开始骂起。
“我没办法，米达麦亚。” 罗严塔尔像是知道他在想什么，“我杀了人，就在托利斯坦上。我不能留在那里，一秒钟也呆不下去。”
罗严塔尔居然会畏罪潜逃这种事带来的震惊程度强过了以上所有，但此种状况未免太过新奇，米达麦亚醒悟过来，这句话多半不能从字面理解。“这样吗？那我带你去军事法庭自首吧。” 干脆顺着他说。
他没有料到自己听到了几声更为尖刻的笑。“米达麦亚，你觉得谁有资格审判我？” 他扭过头，那只深蓝的眼睛闪着奇异光泽。罗严塔尔并没有在期待一个回答，因为他自己立刻就回答了。“没有人。只有我自己。所以我杀了我自己。”
这已经超过新奇的程度了。米达麦亚感到一丝凉意从脊柱往上爬。他不太喜欢这种神经兮兮的对话，尤其是这位好友的异常举动带来的实际麻烦本已经足够多。“听着，罗严塔尔，前面的事我现在就不问了，以后再说。你今晚就呆在这里，别出去，别让人看到，等缪拉走了，我再派一艘……我……”
罗严塔尔的目光也看着他。那件一开始紧紧裹住身体的蓝色披风散开了，随意搭在两侧，米达麦亚能看到里子上沾染的暗红。贴身的黑色军装上，腹部那里有一块碗口大的刺眼血渍，滴滴答答的，流在腿上，沾在袖口，像是凝固的红蜡，有几分不太真实。
米达麦亚迅速上前，半蹲下身，略有些紧张地伸手想去触碰那片血渍。罗严塔尔没有阻拦他，“我看到自己死在托利斯坦上。” 他如此解释。
听到这话的元帅烦乱地摇了摇自己蜂蜜色的短发。“这不是你的血。” 他的手指从罗严塔尔腹部抬起，“你身上没有伤口，罗严塔尔。到底是怎么回事？你真的杀了人？”
“是我的血。” 罗严塔尔坚持着，又默然裹好披风，把头靠在绒面沙发的椅背上，避开米达麦亚的目光。“是我早就已经流过的血。又或者，是本应该流的血？” 他微微扬起下巴，看着对面空荡荡的墙壁，“本应该在婴儿时就结束的，不应该拖太久。”
米达麦亚更加心烦意乱。他拉过旁边的单座沙发椅，坐在友人斜对面，凑到灯下小心问道，“那个女人跟过来了？这……不太可能吧？”
罗严塔尔点头。“那个女人下手很准。” 他忽然又侧回身，死死扣住米达麦亚的手，“她甚至真的敢。真的。为什么我就没有这样做的勇气？”
“做什么？” 米达麦亚不由觉得胸前的军装太紧。他想抽回手，但罗严塔尔扣得死紧。
“就这样。” 米达麦亚感觉到小臂在刺痛过后一阵酸麻。罗严塔尔的手指仍重重掐在那里，双眼火一般看向他。房间里的遮光百叶窗尚未调整角度，外面的宙域尽收眼底，此刻人狼正穿行在暗红的星际尘埃带，红色的反射光如雾气般弥散，尤其弥散在那一双异色瞳孔中。
米达麦亚突然意识到了什么，胃里不由得一阵抽搐。
“我是第一次见到那个孩子，一只黑眼睛，一只蓝眼睛，确实令人厌恶。” 罗严塔尔没什么生气地述说着，“他为什么就跑到了我手里来？我不知道，也懒得知道。但我一下就认出了这个孩子，就跟我想象的一模一样。一模一样的令人厌恶。你已经猜到了吧，米达麦亚？你知道，这个不该被生下来、更不该活下来的小孩就是奥斯卡·冯·罗严塔尔。在某个正确的宇宙里，没有这个人。”
米达麦亚想，他做了噩梦，他或者只是喝醉了。但是自己为什么竟然相信他说的每一个字。“你说你杀了……你杀的是……”
“那个孩子吗？” 罗严塔尔淡淡摇头，“不，我没有那个勇气。那个小孩已经死了，他到我手上来的时候就已经死了，眼窝凹进去，眼睛里滴着血。真是令人厌恶。于是我就……” 米达麦亚又感到手臂一阵刺痛，这个时候他胃里的反应愈加明显。“所以我想……应该是那个时候……” 他松开米达麦亚的手臂，扯了扯自己的衣服，那一滩暗红的僵硬血渍在昏暗灯光下有些寡淡。“但我的手无论怎么压怎么挤，那血总也流不干净。我只能用这件披风，裹了一层又一层，把那个孩子的眼睛缠了起来。他看不见我了，所以我直到现在都还活着。”
他在等待米达麦亚的回答，但是没有听到，罗严塔尔略有些失望。“你不该说点什么吗，我最好的朋友？”
“舰上有心理医生。” 米达麦亚想，回头我才应该去一趟。
不出所料是一声响亮的笑，甚至有些快活。“我还不懂那一套吗？童年阴影，自我意识的失调，欲望与期待的受挫……但是米达麦亚，我现在与你说的是活生生的事实，不是落空，不是失望，是梦想成真。”
“你梦想的就是这个？” 米达麦亚的声音里带上了些许怨气。
“死？不是。” 罗严塔尔好像终于有些困倦，“本就已经死了。即使没有，也不该活。我是靠杀死自己活下来的。我知道这是真的。”
“你什么也不知道，而且也不是真的。”
那股血红好像突然又在他眼中冒出来，米达麦亚略感恐慌地意识到他还没有说完。“你真的要相信我……” 罗严塔尔第一次变得吞吞吐吐，“我受不了那个地方，受不了那个孩子，所以我就……我让他消失了……”
“让他……” 米达麦亚艰难地吞咽了一下，“消失了？”
“我找了好久，想找一个没有人注意的地方。最后我去了真空舱。扔掉了。茫茫宇宙，什么痕迹也没留下。消失了。就在我眼前，一瞬间，完完整整消失了。我知道你不信。我也不想信。”
***
人狼上的指挥室里现在没有其他人，元帅开启了隔音屏蔽，并严令任何人未经许可不得入内。罗严塔尔还坐在指挥座上，精神看起来不错。米达麦亚则感到困倦疲累。前一晚他无法入眠，坐在椅子上看了一夜暗红星光。这位不请自来的朋友讲述完自己的故事后，倒是浑身轻松了一般，安安心心睡到了隔天中午。
“我已经让拜耶尔蓝去调配太空梭了。你来这里的事，自然无法瞒过所有人，但我信得过的人，你也可以相信。” 米达麦亚让自己尽量平缓地说，“等到进入夜航，舰上行动的人少了，就安排你离开。”
罗严塔尔一开始毫无反应，像是没有听到米达麦亚的话，过了好一阵，才缓缓偏过头，“这么快吗？你不跟我喝杯酒？”
米达麦亚叫人把酒送到前厅，自己出去拿了进来，回来的时候罗严塔尔已从指挥座上起身，挺拔立在弧面大舷窗前。“有劳元帅亲自服务。” 他接过酒杯晃了晃，威士忌里的冰块发出脆响。
“你打算怎么跟陛下解释？” 米达麦亚固然为昨夜友人所述之事心悸，但眼下他关心更多的，仍是更为直接的麻烦。
“解释？” 罗严塔尔酒杯里的冰块继续发出响声。他显然对米达麦亚的忧心缺乏同感。
米达麦亚耐住性子。“罗严塔尔，我相信你说的，但你也应该可以想象，这些事听在其他任何人耳朵里，会有多么不可信。所以你打算怎么跟陛下解释你失踪的事？”
“哦！是这样！” 罗严塔尔侧过头一笑，浅浅抿了口酒，“你是说该怎么骗我们年轻的陛下？想不到啊，米达麦亚，你这位大忠臣也会有这样的主意，是被我带坏了吗？”
米达麦亚再次耐住性子把手里的酒喝干了。“算我没问。你爱怎么办怎么办吧！”
罗严塔尔握住酒瓶，抬起在米达麦亚手边。米达麦亚瞪了他半天，还是把酒杯凑近。罗严塔尔倒完酒，又周到的加了两块冰进去。
“说起你这个任务，” 他忽然转换话题，“倒是有点意思。怎么，陛下想要借机一举拿下伊谢尔伦？缪拉也许不过是障眼法，先礼后兵罢了？”
舰队司令也有些困惑地摇头。“我本也怀疑是这样。你别插嘴，我这样说是因为陛下并没有给我明确的指令。我会先往瑞达二号事发星域探查，同时与要塞保持一个可以合理接近或撤退的距离。”
“是不是有点多余？”
“如果杨威利真的没有死，就不算多余。”
罗严塔尔半抬眉毛，终于露出惊异的表情。“好吧。” 他饮尽杯中酒，“那倒也不坏。”
米达麦亚本是知道，友人与自己一样，对于杨威利遇害一事都是痛心多于庆幸；但这时他莫名觉得，罗严塔尔意在别处。
“刚刚听缪拉说，” 罗严塔尔的声音拉回了他的无端思绪，“陛下似乎，状况不佳？”
这也不是什么秘密，但米达麦亚忽然有些不想多言。“好像是吧，” 他支吾其词，“可能回到费沙就好了。”
“回到费沙就好了……” 罗严塔尔莫名其妙重复了一遍。这时他轻轻地将饮尽的酒杯放在窗台上，在微红光雾中笑着转向友人，“差不多了，我也该走了。毕竟活着嘛，还是要去做一些该做的事情。”
米达麦亚心头一动。“你要去做什么？”
“回去见陛下呀，不是你说的么？”
“噢……” 米达麦亚倒有些迟疑了，“那你打算……打算……怎么跟陛下说？”
“我还不知道。” 罗严塔尔倒是相当爽快地回答，“如果有些事注定要发生，那就让它发生吧。”
不知道为什么，米达麦亚猛然用力拽住罗严塔尔的小臂，金银妖瞳半侧过身，视线里只见友人垂下蜜色短发，似乎正注视着窗台上两只空空的酒杯。
“酒还没喝完。” 米达麦亚说。确实还剩半瓶。
罗严塔尔轻巧一笑。“先封上。下次再与元帅饮完剩下那一半。” 他沉稳地拉开米达麦亚的手。
“我不希望这是最后一次与你喝酒。” 米达麦亚说完立刻后悔。在军中，有些话确实忌讳。他也不知道自己今天这样神经兮兮的是在做什么。米达麦亚了解自己的朋友，但有时候也会因为过于了解，去压制住不由自主产生的不安。但现在，这些深藏已久的不安像是被什么东西翻搅了出来，再也压制不住。
罗严塔尔似乎并不介意。“你准备戒酒了？” 这会儿他的笑更加让人不安。
米达麦亚深吸一口气。“罗严塔尔，你要是骗我的话，我真的会非常生气。”
“我什么时候骗过你？” 他拍拍友人的肩膀，“有时间我会再来拜访你的旗舰，到时候米达麦亚元帅可不要吝惜自己的好酒啊！”
***
到六月十二日，米达麦亚率领的舰队已进入瑞达二号事发星域，此处红光弥散，尘埃裹住一颗诡异的星体，视线受阻，难见真容。“红色的凶星啊……” 司令早已听闻士兵们中间流传此说，他感觉有些难办：这些言谈固然影响士气，但若下令禁止，不过是使得流传更广、相信的人更多罢了。
这一天稍微时分，舰队接收到缪拉上将自伊谢尔伦发来的加密通讯。一则是说他已拜祭过杨威利元帅遗体，第二条则是说明自杨遇害，伊谢尔伦人心思动，眼下已有大批自愿脱离的军民搭乘民用船只离港，期望沿途舰队不加阻拦，保证其安全离开。
按说，这两则消息几乎已经说明了杨威利遇害的真实性。但米达麦亚仍有些难言的不解，他令人回函缪拉，要求伊谢尔伦方面提供离港民用船只的目录。但是身处变光星体带，各种力场十分不稳定，这条信息很久没有发出，通讯部门仍在焦头烂额的调试中。
第二天，舰队远端捕捉到舰船航行的痕迹。半天后画面才传回，依稀见得是几艘中等规模的商船。
“也许就是缪拉提督提到的……” 拜耶尔蓝小心看着眉头深锁的上司。他不清楚有什么值得这样发愁的，眼下又无仗可打。
米达麦亚没说话，他正盯着不太清晰的成像图看，忽然舰桥下一阵欢呼。原来费尽力气过后，通讯终于恢复，给缪拉上将的信息得以送出。司令官听了这个消息也很高兴。“等缪拉回复，我们就能查一查这些商船的底细。” 他向自己的副官解释道。
“元帅！伯伦希尔来函！”
——皇帝病危！
米达麦亚半张着嘴，还没发出半点声音，又听得通讯员再次惊呼。“元帅！伯伦希尔再次传来信息……”
—— 伯伦希尔已启程前往回廊星域。
拜耶尔蓝不由得冲过去。“怎么可能？！” 米达麦亚知道他的意思，挥挥手让他冷静。“立刻回函，” 元帅命令道，“请伯伦希尔回复现在的坐标。”
通讯员座位处一阵紧张的检查。“元帅……” 那边的回答吞吞吐吐，“通讯再次中断……”
“还真够及时的呐。” 米达麦亚顺口回应，脑中却在激烈地运转着。有那么一瞬间，他想给罗严塔尔发函，想问他现在在何处。他没有这样做只是因为眼下无法发出这样一条讯息。米达麦亚同时也责怪自己，第一反应竟然是把如此事态与最好的朋友联系在一起，自己是在怀疑什么？这毫无道理。
不过……米达麦亚再次望向另一侧屏幕上的商船图，杨威利一定还活着。陛下的怀疑没有错，这是个骗局。如今看来，种种伎俩，确实像是这位魔术师的手笔。两条信息一定都是假的。
“元帅？” 拜耶尔蓝在他身边小声提醒，似乎在等待指示。
米达麦亚的眼神已变得坚定。“全军前进，包围商船。” 他沉声下令。
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